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在生活中，人类手指的用处远远大于脚趾，灵活的手指帮助我们打字、弹琴、玩手机，相较而言脚趾似乎默默无闻，大多数时间都被包裹在鞋子里，尤其是脚上的小趾，它是那么小，又处在脚掌的最外端，似乎从未派上什么用场。然而事实可能让你大吃一惊，知名美国足病医生告诉我们：小脚趾其实对身体平衡有很大作用，对于游泳运动员更是重要。

小脚趾是复杂的足部系统的一部分。事实上，每一只标准的脚上都有30个关节、28个骨头以及100多个肌腱和韧带。小脚趾的作用是提供平衡和推进，它与其他脚趾和脚掌配合，让我们能去想去的地方。我们每走一步，受到的外力就会从外侧的小脚趾转到正常生理力学的内侧，而这种力的转移会帮助我们推进下一步。当小脚趾受到较重的损伤时，推进力有限，步态也会受到影响。如果小脚趾受伤或不得不截肢，就会导致我们的身体失衡。

你可能会惊讶于一个受伤的小脚趾竟然会对日常生活产生这么大的影响。事实上，我们的行走非常依赖于足部“三脚架”——脚后跟、小脚趾关节和大脚趾关节的支撑。如果“三脚架”失去了一只“脚”，就会显著抑制一个人的跳跃、奔跑和行走能力。

另外，在游泳比赛开始的那一刻，小脚趾会帮助游泳运动员用力推开游泳池起跳台一侧的墙壁，从而快速地潜入水中。所以，小脚趾对游泳运动员来讲格外重要。

因此，保护好我们的小脚趾不被碾压受伤很重要。而日常中，我们也应该合理地选择对小脚趾友善的鞋子。女性为了时尚，时常会选择高跟鞋或者尖头鞋，而这两种鞋对小脚趾非常容易造成伤害。穿着这些鞋子时，小脚趾可能会在鞋内受到挤压，并不断摩擦鞋壁，直到一种介于皮肤和骨头之间的液体状囊——粘液囊发育起来，随之引发令人疼痛的粘液囊炎，有时还需要通过外科手术来进行处理。另外，这些鞋子还可能会导致脚趾畸形，变成锥状。这种畸形在食指、中指和无名指上更为常见，但也有可能发生在小脚趾上。

另外，医生建议，当你严重地弄伤了自己的脚趾时，不应该自行处理，而应该尽快看医生，拍X光片。如果关节受到影响却没有进行适当的及时治疗，可能会导致过早的关节炎。如果是小脚趾严重受伤，不得不截掉，那么，在手术部位愈合后，医生也建议你使用特殊定制的鞋垫。